Akoma's verhaal: Hoe meneer Demey het verschil maakt

Akoma 

Twee jaar geleden ben ik van Ghana naar België gekomen. Ik heb eerst OKAN gevolgd op Viso Mariakerke en startte daarna in het derde jaar op Atheneum Wispelberg. Nu zit ik in het vierde jaar natuurwetenschappen. OKAN vond ik eerst wel moeilijk omdat ik de taal niet kende, maar als je studeert, lukt het uiteindelijk wel. Toen ik hier op school kwam, kwamen er heel veel nieuwe dingen op me af. Ik had nog geen boeken, ik moest voor elke les van lokaal wisselen en als ik teksten moest lezen, begreep ik er niets van. Ik zat gewoon in de les en probeerde op te schrijven wat de leerkracht zei. 

Gelukkig kreeg ik hulp. Een leraar van de Toren van Babel kwam mij elke week ondersteunen. Mijn vragen stelde ik aan hem of aan mijn leerkracht Nederlands. Ook mijn leerlingenbegeleidster, mevrouw Snoeck, heeft mij heel hard geholpen. Ze heeft mijn boeken besteld, me geholpen een sport te vinden, en ondersteunde me bij het studeren. 

Mijn favoriete leerkracht is meneer Demey. Hij gaf mij vorig jaar wiskunde, en dat is ook mijn favoriete vak. Meneer Demey maakt de lessen echt leuk. Hij maakt altijd grapjes, zelfs over sinus en cosinus. Hij geeft mij extra oefeningen, en als ik een oefening niet begrijp, legt hij het nog eens uit. Zijn lessen zijn interessant en hij is niet zo streng. Wel praat hij soms te snel, maar ik vraag hem dan om het nog eens uit te leggen, en dan luistert hij en herhaalt het rustig. 

Ik voel me hier goed op school en mijn Nederlands gaat steeds beter. Leerkrachten kunnen ex-OKAN leerlingen helpen door woordenlijsten te maken, bijles te geven, alles grondig uit te leggen en niet te snel te praten. Buiten school heb ik een animatorcursus gevolgd bij JES, en nu werk ik als animator bij Kabonga. Dat helpt mijn Nederlands, en ik vind het leuk om met kinderen te werken. Maar mijn grote passie blijft wiskunde. Ik wil graag burgerlijk ingenieur worden. Het moeilijkste aan die studie zal de taal zijn, maar als ik goed studeer en als alle leerkrachten mij helpen zoals meneer Demey, weet ik zeker dat het zal lukken!

Dries 

De laatste jaren hebben we steeds meer ex-OKAN leerlingen op school. Dit jaar is er een werkgroep opgericht om specifiek meer aandacht te besteden aan deze leerlingen, maar we houden er uiteraard al een aantal jaren rekening mee. Wat die ondersteunende maatregelen precies zijn? Sommige leerlingen krijgen vrijstellingen, bijvoorbeeld leerlingen die nooit Frans gehad hebben en bij ons in het derde instromen, zoals Akoma. Die lessen vervangen we dan door andere lessen zoals taalondersteuning. Ex-OKAN-leerlingen zitten meestal vooraan in de klas, we proberen traag te spreken en goed in de gaten te houden of ze alles begrijpen. Ook moedigen we hen aan om vragen te stellen. Maar allerbelangrijkste is dat de leerlingen zich goed voelen op school en in de klas. Als ze zich op hun plaats voelen, gaat de rest vaak vanzelf.  

Het voordeel bij wiskunde is dat het universeel is. Je hebt natuurlijk wel de instructietaal, maar er zijn veel minder lange teksten dan bij taalvakken of zaakvakken zoals geschiedenis of aardrijkskunde. Als een leerling een beetje wiskundig inzicht heeft, gaat het meestal vrij vlot. 

Bij Akoma is de overgang van OKAN naar het secundair onderwijs heel vlot verlopen. Hij is super intelligent, maar ook een heel lieve en coole gast. Vanaf het begin hadden we een klik. Hij toonde veel respect, en aangezien ik wiskunde geef – een vak dat hem enorm ligt – was het logisch dat hij bij mij terechtkwam. Ik ben blij dat ik een verschil heb kunnen maken!