Klimrek Brugse Poort test 'Lekker(s) Op School'

Maandag: seitanstoverij met peperkoek en raapjes. Dinsdag: chili con quorn en Mexicaanse rijst. Donderdag: groentelasagna met jonge bladspinazie. Vrijdag: omelet met aardappelen en verse groenten. Van dit gezond en duurzaam weekmenu mochten alle kleuters van basisschool Klimrek Brugse Poort dit schooljaar gratis smullen sinds de directeurs en de collega's beslisten om deel te nemen aan het proefproject ‘Lekker(s) Op School’. 

Proefproject Lekker(s) Op School 

Met het onderzoeksproject ‘Lekker(s) Op School’ strijdt Stad Gent tegen lege brooddozen en voor gelijke onderwijskansen van bij de schoolstart. Daarom krijgen 665 kleuters, verspreid over 8 Gentse scholen, vier keer per week een goedkopere of gratis maaltijd. Het gaat ofwel om een gezond 10-uurtje, een warme maaltijd of een gezonde aanvulling op de eigen brooddozen die kleuters meebrengen naar school. HIVA-KU Leuven en HOGENT zullen onderzoeken hoe betaalbare en gezonde voeding op school het welbevinden en de ontwikkelingskansen van kleuters beïnvloedt. Ook de deelname aan het klasgebeuren én de betrokkenheid van ouders bij de school wordt meegenomen in de evaluatie.   

Gezond eten als basisrecht 

Op basisschool Klimrek Brugse Poort waren Anne Vereecken, pedagogisch directeur, en Steven Dejongh, directeur schoolbeheer, meteen enthousiast over het project. Anne: “Iedereen weet dat wij veel leerlingen hebben met een precaire thuissituatie en toch was dat voor ons niet de motivatie om aan dit project deel te nemen. Wij zijn ervan overtuigd dat gezonde voeding een basisrecht is voor élk kind en het is al lang een droom van ons om alle kinderen een gezonde maaltijd te kunnen aanbieden. Uit de literatuur en uit de praktijk in Scandinavië weten we dat kinderen die gezond eten, beter presteren op school. Ieder kind heeft recht op gelijke kansen en daar kun je als school het verschil maken.” 

Dezelfde maaltijd voor alle kleuters 

Vooraleer de school instapte in het project, stelde het directeursduo een aantal voorwaarden. Anne: “Het was voor ons belangrijk dat er geen kinderen gestigmatiseerd zouden worden door bijvoorbeeld met een apart aanbod te werken. We wilden dat al onze kleuters een gezonde warme maaltijd zouden krijgen én dat het één en dezelfde maaltijd zou zijn voor alle kinderen. Vandaag eten alle kleuters dezelfde vegetarische maaltijd, bereid door vzw Ateljee. Dat is een sociale organisatie die mensen met verminderde kansen tewerkstelt en de maaltijden bereidt met zoveel mogelijk lokale en duurzame producten. Zo zijn we er zeker van dat het eten ook écht lekker is, niet alleen voor de kinderen, maar ook voor de juffen en meesters.” 

Eten in de klas 

Tot voor de start van het proefproject bood Het Klimrek nog geen warme maaltijden aan. De directeurs en het schoolteam kozen er bewust voor om de kleutertjes samen met hun juf in hun eigen klas te laten eten en niet in een eetzaal. Anne: “Lunchen op school moet leuk en gezellig zijn. We weten dat het in een drukke refter moeilijk is voor kinderen om op een rustige manier te genieten van de maaltijd. Daarom blijven de kindjes in hun eigen vertrouwde klas, met hun eigen juf en eten ze rustig op hun eigen tempo. Samen eten - hetzelfde eten - werkt verbindend. Ondertussen leren de kinderen bij over de seizoensgroente op hun bord, waar die vandaan komen, hoe die geoogst worden… Noem het gerust een pedagogische maaltijd die binnen het leerprogramma past. Een win-win voor iedereen.” Ook de leerkrachten zijn gewonnen voor het eten in de klas en willen nooit meer terug naar een refter. De directeur geeft toe dat ze de logistiek die warme maaltijden in de klas met zich meebrengt, had onderschat. Anne: “Ondanks dat is iedereen gewonnen voor samen eten in de klas. We doen nu een beroep op vrijwilligers die helpen met de bediening en de afwas.”  

Vitaminen maken het verschil 

De directie en het voltallige team van Het Klimrek Brugse Poort is zeer tevreden met het verloop van het project en kijkt uit naar de resultaten van het onderzoek die eind 2023 verwacht worden. Onderzoekers van HOGENT en HIVA-KU Leuven bestuderen de korte- en langetermijneffecten van het aanbieden van warme maaltijden en bekijken wat scholen nodig hebben om maaltijden te kunnen aanbieden. Hierbij wil stad Gent de praktische en administratieve belasting voor de scholen tot een minimum beperken. Anne: “Het is nog vroeg om al conclusies te trekken, maar ik ben er persoonlijk van overtuigd dat vier keer per week, een bord vol vitaminen, een verschil maakt in de ontwikkeling van kinderen. We hopen met onze deelname een steentje te verleggen in de politieke wereld en dat mettertijd alle Gentse schoolkinderen of alle kinderen over heel het land kunnen genieten van een gratis maaltijd op school.”