De Poort: “Zonder de energiecoach was dit proces niet zo efficiënt verlopen”

Zo’n twee jaar geleden nam Kurt Vander Meeren stripspeciaalzaak De Poort over. Hij kocht zowel het handelsfonds als het pand en besloot de oppervlakte optimaal te benutten. Tijdens de verbouwingswerken schakelde hij de hulp in van een energiecoach. Zo kreeg het project een opvallend duurzaam karakter. In de winkel zie je er niet meteen iets van terug, maar duik in de kelder of werp een blik op het dak en je weet wel beter.  

Klankbord 

De Poort stilt al meer dan 30 jaar de leeshonger van menig stripfanaat. Een publiek dat verder reikt dan de Gentse Nederkouter. Daar zit hun webshop voor iets tussen, ofwel het grootste online aanbod Nederlandstalige strips van de Benelux. Die stock moet je natuurlijk ergens kwijt kunnen. “De ruimte in de kelder bleef lang onbenut”, vertelt Kurt. “Logisch, een mazouttank nam veel plaats in en zorgde voor geurhinder. Die moest er echt uit.

Maar naast extra stockruimte wilden we ook overstappen naar een duurzamer alternatief. Daarvoor schakelden we de expertise in van een energiecoach. Simpel gezegd: ik had nood aan een klankbord waarmee ik kon overleggen. Dankzij de coach wist ik ook snel welke subsidies we konden aanvragen.” 

Warmtepompen 

Het bouwjaar van de stookolieketel dateerde van 2002. Door de ouderdom liet het rendement te wensen over. Kurt liet de ketel verwijderen, maar stond meteen voor een nieuw dilemma: gas of elektriciteit? Uiteindelijk koos hij voor elektriciteit en lucht-lucht warmtepompen. “Gas zou een verbetering zijn, maar overschakelen op elektriciteit bleek nog beter. Het verbruik van de warmtepomp wordt geschat op 12.000 kWh elektriciteit. En zonder de ketel valt er 100.000 kWh aan stookolie weg. Zo stapelen de besparingen zich op.” 

Concreet gaat het om een verschil van 23,6 ton CO2. Toch duurde het even voordat Kurt volledig was overtuigd. “Intussen loopt de installatie, maar we waren eerst wel sceptisch. Wat bijvoorbeeld met vriestemperaturen? Is het wel rendabel? Voor vragen en technische kwesties konden we altijd terecht bij de coach. Hij adviseerde om een aantal elektrische radiatoren te installeren. Waarschijnlijk gaan we die maar enkele dagen per jaar gebruiken, maar dan hebben we een back-up voor echt koude dagen.” 

Veilig investeren 

Energievreters verschuilen zich niet enkel in kelders. Soms hangen ze gewoon boven ons hoofd. Ook in de Poort zorgde een mix van TL- en halogeenlampen voor een hoog energieverbruik. Aan de kassa brandden de lampen gemiddeld 12 uren per dag. “Daar kon het wel eens warm worden”, lacht Kurt. “Ik schrok best van het hoge verbruik. Vroeger waren we niet bezig met de impact van onze verlichting. Ook de lampen in de etalage bleven continu branden.

Intussen hangen hier enkel ledlampen. We kozen voor een relighting en vervingen naast de lampen ook de armaturen. Door die grote investering stijgt de terugverdientijd, maar hebben we ook recht op subsidies via de Stad Gent. Dat is een groot voordeel van dit traject: je doet geen blinde investeringen en weet op het einde van de rit wat het je zal opleveren.”  

Langetermijnplannen 

Voor de grootste ingreep moeten we het dak op. Daar liggen 26 zonnepanelen met als buffer een extra batterij van 5 kW. Goed voor een jaarlijkse besparing van ongeveer 10.000 kWh. “Op termijn willen we nog 8 panelen installeren”, vertelt Kurt. “Daarvoor moeten er wel eerst isolatieplaten komen op de voorkant van het dak. Anders kan de installateur de panelen nergens aan vastmaken.”

Omdat ze de kelder nu gebruiken als stockruimte moest er ook een ontvochtiger komen. Een kleine energievreter, maar daar weet Kurt wel raad mee. “Om het klimaat onder controle te houden, moet de ontvochtiger continu draaien. Extra stroom is meer dan welkom. Vandaar de extra zonnepanelen. Grote investeringen, maar als eigenaars van het pand hebben we de luxe om op lange termijn te denken. Daarom mag de terugverdientijd soms wat langer zijn.” 

Efficiënt traject 

En er staat nog meer op de planning. Het pand heeft heel wat mogelijkheden en Kurt wil geen enkele plek onbenut laten. Door bijvoorbeeld de achtergevel te isoleren, bespaart hij naar schatting 428 kWh aan elektriciteit. “Aan de achtergevel plaatsen we binnenkort een accordeonraam. Een aanpassing die we sowieso gingen uitvoeren in het kader van de verbouwingen. Maar door dit traject gaan we doordachter te werk en voorzien we een extra isolatielaag. Iets wat we anders misschien over het hoofd hadden gezien.” 

Voor iemand die wekelijks 70 uur werkt, realiseerde Kurt heel wat duurzame ingrepen. Een prestatie die hij deels dankt aan de energiecoach. “Na de eerste rondgang kwam de coach opnieuw langs, ditmaal met een grondige analyse. Het rapport dat hij voorlegde, toonde meteen waar er kansen lagen. Alles verliep efficiënt. Uiteindelijk hebben we bijna elk voorgesteld actiepunt verwezenlijkt. Maar dat ligt ook wel in mijn aard. Als ik me voor iets engageer, moet het vooruit gaan. En met het advies van de coach hebben we heel wat tijd bespaard.” 

Bekijk zeker ook de energiepremies en het gratis advies van de zonnecoach.